หินถล่ม น้ำท่วม ฝนตกหนัก ล้างถนนและสะพาน
ฝนตกหนักสร้างความหายนะให้กับอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน ส่งผลให้เจ้าหน้าที่ต้องปิดทางเข้าทั้งหมดเนื่องจากน้ำท่วม หินถล่ม และ “สภาพที่อันตรายอย่างยิ่ง” ตามคำแถลง
สภาพอากาศสุดขั้วยังสร้างความเสียหายให้กับบ้านเรือนและการล้างสะพานในชุมชนใกล้สวนสาธารณะ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของไวโอมิง มอนแทนาตะวันตกเฉียงใต้ และไอดาโฮตะวันออกเฉียงใต้ บางเมืองและบางเมืองถูกล้อมรอบด้วยน้ำ ซึ่งทำให้ผู้อยู่อาศัยอพยพได้ยาก บางชุมชนไม่มีไฟฟ้าใช้หรือน้ำดื่มสะอาด
อุทยานระบุว่าแม่น้ำเยลโลว์สโตนและแม่น้ำ Gardner นั้นบวมแล้วด้วยหิมะละลาย ได้รับปริมาณฝนที่ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” จากพายุที่พัดปกคลุมภูมิภาคนี้ในช่วงสุดสัปดาห์และจนถึงวันจันทร์ น้ำในแม่น้ำเยลโลว์สโตนสูงขึ้นจากความลึก 6 ฟุตที่วัดได้เป็น 15 ฟุต โดยที่เพิ่มขึ้น 6 ฟุตนั้นมาในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง ซึ่งทำลายสถิติก่อนหน้านี้ในหลายจุดตามแม่น้ำ ตามรายงานของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ
วิดีโอที่ถ่ายจากเฮลิคอปเตอร์ของอุทยานเมื่อวันจันทร์แสดงให้เห็นขอบเขตของความเสียหายที่เกิดจากน้ำสีน้ำตาลที่ไหลเชี่ยวของแม่น้ำการ์ดเนอร์ ซึ่งพุ่งขึ้นฝั่งและทำลายถนนที่ทอดยาว
เนื่องจากคาดการณ์ว่าจะมีฝนตกมากขึ้น ทางเข้าอุทยานจะยังคงปิดจนถึงอย่างน้อยวันพุธ เจ้าหน้าที่อุทยานได้อพยพออกจากพื้นที่ทางตอนเหนือของอุทยานเมื่อวันจันทร์ ซึ่งมี “ถนนและสะพานพังหลายจุด, ดินถล่ม และปัญหาอื่นๆ” ตามคำแถลงของ Cam Sholly ผู้กำกับการของเยลโลว์สโตน พวกเขายังย้ายผู้เยี่ยมชมออกจากวนรอบด้านใต้ของอุทยานเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับน้ำและน้ำเสีย
“เราจะไม่ทราบเวลาของการเปิดอุทยานอีกครั้งจนกว่าน้ำจะท่วม และเราสามารถประเมินความเสียหายทั่วทั้งอุทยานได้” โชลลี่ กล่าวในแถลงการณ์
2022 เป็นวันครบรอบ 150 ปีของเยลโลว์สโตน และอุทกภัยน่าจะส่งผลกระทบต่อการเฉลิมฉลองในปีนี้ สำนักงานใหญ่ พิพิธภัณฑ์ และหอจดหมายเหตุของอุทยานยังตั้งอยู่ที่ทางเข้าด้านเหนือ เช่นเดียวกับ Roosevelt Arch ซึ่งกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกันวางแผนที่จะสร้างหมู่บ้าน teepeeในปลายเดือนสิงหาคม
ในขณะเดียวกัน ชาวเมือง Gardiner เมืองที่มีประชากร900 คนตั้งอยู่ใกล้จุดบรรจบของแม่น้ำ Yellowstone และ Gardner รวมถึงเมือง Cooke และ Silver Gate ในมอนแทนาที่อยู่ใกล้เคียง ถูกแยกออกไปเนื่องจากน้ำท่วมถนนและสะพานหลายแห่ง . น้ำขึ้นสูงจนบ้านเรือนทั้งหลังหล่นลงไปในแม่น้ำและลอยหายไป หน่วยกู้ภัยฉุกเฉินกำลังช่วยเหลือผู้คนผ่านลิฟต์ทางอากาศจากบ้านและจากน้ำ
“บ้านฉันไม่เคยมีแม่น้ำสูงขนาดนี้มาก่อน” เอลิซาเบธ อาลัค ชาวการ์ดิเนอร์ผู้อพยพไม่ออก กล่าวกับเอลิซาเบธ วูล์ฟแห่งซีเอ็นเอ็น
นาตาลี บี. แห่ง วอชิงตันโพสต์รายงานว่า ฝนตกหนักที่ตกลงมาในช่วงสุดสัปดาห์นี้มาจากระบบพายุที่เรียกว่า “แม่น้ำในบรรยากาศ” ซึ่งเป็นคลื่นของความชื้นเข้มข้นที่พัดเข้ามาจากมหาสมุทรแปซิฟิกและทางตอนเหนือของเทือกเขาร็อกกี้คอมป์ตันและเจสัน ซามีโนว เหตุการณ์สภาพอากาศยังทำให้ปริมาณน้ำฝนในวอชิงตันและโอเรกอนลดลงเป็นประวัติการณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ก่อนหน้านั้น สภาพอากาศร้อนจัดในบางส่วนของเทือกเขาร็อกกี้ ตามรายงานของNational Weather Serviceซึ่งทำให้หิมะละลายมากขึ้นและมีส่วนทำให้เกิดน้ำท่วม
Greg Gianforte ผู้ว่าการรัฐมอนทานาเมื่อวันอังคารได้ออกประกาศภัยพิบัติทั่วทั้งรัฐ ที่จะ “ช่วยให้ชุมชนที่ได้รับผลกระทบกลับมายืนหยัดได้โดยเร็วที่สุด” ตามคำแถลงทางอีเมลตามรายงานของสำนักข่าวรัฐมอนทานา
