ไฟ LED โดยเฉพาะอย่างยิ่งไฟเขียว เป็นตัวยับยั้งที่มีประสิทธิภาพสำหรับกุ้งตัวอ่อน
แสงประดิษฐ์ในมหาสมุทรที่มืดมิดสามารถดึงดูดสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลได้หลากหลาย ตั้งแต่แพลงก์ตอน ฉลาม ไปจนถึงนกทะเล ซึ่งบางครั้งก็มีผลร้ายแรงตามมา การศึกษาของนอร์เวย์พบว่ากุ้งภาคเหนือซึ่งอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีแสงน้อย ดูเหมือนจะหนีจากแสง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกุ้งสีเขียว ซึ่งเป็นแนวทางที่เป็นไปได้ในการลดการจับกุ้งที่ไม่ต้องการ
อวนลากกุ้งเป็นเหมือนกรวยขนาดใหญ่ที่เรือประมงพาณิชย์ลากไปตามพื้นมหาสมุทร ตาข่ายกว้างที่สุดที่ด้านหน้าและเรียวไปทางด้านหลังโดยที่ช่องดักไว้ ชาวประมงมีตัวเลือกที่จะช่วยหลีกเลี่ยงการจับปลาอยู่แล้ว การวางกริดไว้ใกล้ด้านหลังของอวนลาก เช่นเดียวกับการใช้ตาข่ายที่มีขนาดตาข่ายต่างๆ ช่วยให้สัตว์ทะเลที่ไม่เป็นเป้าหมายสามารถหลบหนีได้อย่างปลอดภัย
ในการศึกษาของนอร์เวย์ นักวิจัยพบว่าไฟ LED อาจเป็นวิธีอื่นในการจัดการการเก็บเกี่ยว โดยการติดตั้งไฟ LED ดวงเดียวเข้ากับส่วนบนของตาข่าย โดยอยู่ห่างจากปากประมาณครึ่งทาง นักวิทยาศาสตร์สามารถลดการจับกุ้งเด็กได้อย่างมีนัยสำคัญ
นักวิทยาศาสตร์นำตาข่ายติดไฟไปทดสอบอวนลาก โดยมีไฟ LED เป็นสีเขียว แดง หรือขาว ทั้งสามลดจำนวนลูกกุ้งที่จับได้ แต่ต่างกันไป เมื่อเทียบกับตาข่ายที่ไม่มีแสง ไฟสีเขียวทำให้การจับกุ้งขนาดขั้นต่ำถูกกฎหมายลดลง 54 เปอร์เซ็นต์ แสงสีขาวตัดแสงที่จับได้ 42 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่แสงสีแดงทำให้แสงลดลง 31 เปอร์เซ็นต์ กุ้งทุกขนาดตอบสนองต่อแสง แต่ขนาดตาข่ายอนุญาตเฉพาะตัวที่เล็กกว่าเท่านั้นที่จะหลบหนี
สำหรับวิธีที่แสงนำไปสู่การลดลงโดยการจับจริง สมมติฐานชั้นนำประการหนึ่งคือกุ้งถือว่าแสงเป็นอันตรายและหลบหนีผ่านตาข่ายที่ด้านล่างของตาข่าย อีกทางหนึ่ง กุ้งอาจนิ่งเฉยเมื่อพวกมันเข้าใกล้แสง และตัวที่เล็กกว่าจะกรองผ่านตาข่าย
ผู้เขียนนำการศึกษา Ólafur Ingólfsson จาก Institute of Marine Research ในเมืองเบอร์เกน ประเทศนอร์เวย์ กล่าวว่า “เราไม่สามารถสังเกตพฤติกรรมตามธรรมชาติได้ “คุณต้องสรุปว่าเกิดอะไรขึ้น”
เนื่องจากกุ้งสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มืดได้ โดยทั่วไปแล้วเคล็ดลับคืออย่าทิ้งกุ้งด้วยแสงที่แรงเกินไปหรือเป็นเวลานาน การทำให้กุ้งตาบอดจะทำให้พวกมันไม่สามารถให้อาหารหรือหลีกเลี่ยงผู้ล่าได้ แต่แสงเพียงเล็กน้อย—โดยเฉพาะสีเขียว—สามารถยับยั้งได้ดี
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าแสงประดิษฐ์ไม่เพียงแต่ให้ประโยชน์กับกุ้งตัวอ่อนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงส่วนต่างกำไรของชาวประมงที่ทำงานภายใต้โควตาการจับปลาที่จำกัด
ในนอร์เวย์ กุ้งแบ่งออกเป็นสามประเภทขนาด: ธรรมดา อุตสาหกรรม และต้ม กุ้งที่ใหญ่ที่สุดดึงราคาสูงกว่ากุ้งอุตสาหกรรมถึงห้าเท่าและสูงกว่ากุ้งธรรมดาถึง 24 เท่าหรือมากกว่า
นักตกปลาลากอวนในนอร์เวย์จะต้องนำกุ้งที่จับได้ทั้งหมดโดยไม่คำนึงถึงขนาด แต่อาจถูกล่อใจให้ “คุณภาพสูง” ที่จับได้ นั่นคือต้องโยนกุ้งตัวเล็กกลับและไล่ตามกุ้งตัวที่ใหญ่กว่าและให้ผลกำไรมากกว่า การจับปลาที่เลือกสรรมากขึ้นอาจทำให้ชาวประมงได้รับผลตอบแทนที่สูงขึ้นในขณะที่หลีกเลี่ยงการปฏิบัตินี้
แสงประดิษฐ์ไม่ใช่ยาครอบจักรวาล แต่ด้วยขนาดตาข่าย และการกำหนดค่าของอวนลากและกริด อาจเป็นอีกทางเลือกหนึ่งในการช่วยลดการจับ
Terje Jørgensen ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมงานของ Ingólfsson ที่สถาบันวิจัยทางทะเลกล่าวว่า “ถ้าเราต้องการคงการจับกุ้งที่ใหญ่ที่สุดในขณะที่ลดการจับกุ้งเด็ก วิธีแก้ปัญหามากกว่าหนึ่งวิธีเป็นความคิดที่ดี”
Scott Groth นักวิจัยจาก Oregon Department of Fish and Wildlife ซึ่งช่วยจัดการประมงอวนลากกุ้งสีชมพูของรัฐ แต่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวว่าการศึกษานี้น่าสนใจ แต่จำเป็นต้องมีการทดลองเพิ่มเติมเพื่อแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงการจัดการ
Groth กล่าวว่าความสำเร็จใดๆ ในการลดการจับกุ้งเด็กต้องได้รับการชั่งน้ำหนักเทียบกับความเสี่ยงที่แสงจะดึงดูดปลาตัวอื่น ในการประมงกุ้งของโอเรกอน เขากล่าวว่า ความกังวลหลักคือการจับปลายูลาชอน ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มีกลิ่นเหม็นซึ่งคุกคามและมีความสำคัญมาช้านานต่อชุมชนพื้นเมืองในท้องถิ่น
“ฉันคงกังวลถ้ามีใครมาจุดไฟบนอวนลากของเรา” Groth กล่าว “พวกมันสามารถดึงดูดปลาได้ และนั่นจะดีหรือไม่ดีขึ้นอยู่กับว่าคุณต้องการมันหรือไม่ [แสง] สามารถมีผลอย่างมาก”
